요즘 중년기에 접어들면서 예기치 않게 고지혈증 진단을 받거나, 갑작스런 고지혈증 증상 때문에 걱정이 많으신 분들이 늘어나고 있습니다. 그러다 보니 주변 사람들에게 물어보거나 인터넷을 검색하면서 관련 정보를 찾게 되는데요.
이번 글에서는 이러한 불안을 줄이기 위해 고지혈증의 주요 증상과 원인, 치료 방법과 생활 속 예방법, 그리고 고지혈증에 도움이 될 수 있는 음식들까지 한 번에 정리해 보겠습니다. 아래 내용을 참고하시어, 혹시 모를 심혈관 질환이나 돌연사 위험을 미리 인지하고 평소 몸 상태를 꾸준히 살펴보시길 권해드립니다.
고지혈증이란
고지혈증은 말 그대로 혈액 속에 지질, 즉 지방 성분이 정상 범위보다 많이 쌓여 있는 상태를 의미합니다. 이 가운데 콜레스테롤이 과도하게 증가하면 동맥 혈관 벽에 점차 침착되어 혈관의 지름이 좁아지고, 그 결과 혈액이 부드럽게 흐르지 못하게 됩니다. 이런 변화가 지속되면 동맥경화가 진행되고, 나아가 전신의 혈관 건강에 악영향을 줄 수 있습니다.
동맥경화증이 심해지면 협심증·심근경색과 같은 심혈관 질환은 물론, 중풍·뇌졸중·뇌경색과 같은 뇌혈관 질환까지 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 이런 고지혈증은 가족력과 같은 유전 요인으로 인해 특정 지질이 쉽게 증가하면서 생기기도 하고, 잘못된 식습관으로 인한 비만, 과음, 당뇨병 등 다른 질환에 의해 이차적으로 나타나기도 합니다.
고지혈증 원인
이상지질혈증의 원인은 크게 원발성과 속발성(이차성)으로 구분할 수 있습니다. 먼저 원발성 고지혈증은 혈액 속 지질 수치가 유전적 요인 때문에 직접적으로 상승하는 경우를 말합니다. 예를 들어 간에서 콜레스테롤을 제거하는 능력이 선천적으로 떨어져 있으면 남녀 모두 나이에 따라 콜레스테롤이 쉽게 높아질 수 있고, 특히 여성은 폐경기를 전후해 콜레스테롤 수치가 눈에 띄게 증가하는 경우가 많습니다. 여기에 운동 부족, 불규칙한 생활습관 등이 겹치면 수치는 더 쉽게 올라갑니다.
속발성(이차성) 원인은 특정 질환이나 임신, 약물, 생활습관 등의 간접적인 영향으로 지질 수치가 높아지는 경우입니다. 제대로 관리되지 않는 당뇨병이나 갑상선 기능 이상, 임신, 과도한 음주, 일부 약물 복용 등이 여기에 해당합니다. 더불어 기름진 음식과 고칼로리 위주의 식단으로 인해 비만이 된 경우, 체내 중성지방과 콜레스테롤이 함께 증가하면서 고지혈증이 잘 생길 수 있습니다.
고지혈증 증상 3가지
1. 고지혈증 증상 - 손·발 저림
혈관 안에 콜레스테롤과 중성지방 등이 과하게 쌓이면 각종 침전물과 염증 반응으로 인해 혈액이 탁해지고, 혈관 내경이 좁아질 수 있습니다. 이로 인해 말초부위까지 혈액이 원활하게 공급되지 않으면 손발이 저리거나 시린 느낌, 오한과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 고지혈증 증상 - 고혈압
고혈압은 혈관 벽에 작용하는 혈액의 압력이 지속적으로 높아진 상태를 말합니다. 고지방 식단, 짠 음식 위주의 식습관, 흡연, 잦은 음주 등의 요인으로 혈관벽에 지방과 콜레스테롤이 쌓이면 혈관이 딱딱해지고 좁아질 수 있습니다. 이렇게 혈류가 막히거나 저항이 커지면 혈압이 상승하기 쉬우며, 이때 나타나는 고혈압은 고지혈증과 연관된 대표적인 증상 중 하나로 볼 수 있습니다.
3. 고지혈증 증상 - 심장 질환
협심증·심근경색과 같은 허혈성 심장질환은 심장으로 혈액을 공급하는 관상동맥의 내경이 좁아져 심장 근육으로 가는 혈류량이 줄어드는 상태입니다. 관상동맥 안쪽에 콜레스테롤이 축적되고 동맥경화가 진행되면 결국 심장에 산소와 영양분이 충분히 공급되지 못해 가슴 통증, 숨참 등의 증상이 나타날 수 있고, 이는 고지혈증이 오래 지속되었을 때 나타나는 중요한 결과 중 하나입니다.
고지혈증에 좋은 음식 15가지
1. 고지혈증에 좋은 음식 - 두충
두충에는 피노레시놀, 디글리코시드 등의 성분이 함유되어 있어 체내 콜레스테롤을 배출하는 데 도움을 주고, 혈관을 이완·확장시키는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 이 덕분에 여러 혈관 질환을 예방하거나 이미 나빠진 혈관 상태를 개선하는 데 보탬이 될 수 있습니다.
2. 고지혈증에 좋은 음식 - 완두콩
완두콩은 비타민 C가 풍부한 식품으로, 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다. 꾸준히 섭취하면 콜레스테롤 축적을 억제해 혈관 건강 관리에 보탬이 될 수 있습니다.
3. 고지혈증에 좋은 음식 - 고구마
고구마에는 콜라겐과 점액다당류가 많이 들어 있어 적절한 양을 규칙적으로 섭취하면 혈관의 탄력을 유지하고 관절의 윤활 작용을 돕는다고 알려져 있습니다. 또한 간과 신장의 결합조직이 쉽게 약해지지 않도록 보완하는 역할도 기대할 수 있습니다.
영양학적 연구들에서는 고구마가 심장과 혈관에 지방이 침착되는 것을 줄이고, 동맥경화 진행을 늦추며, 피하지방 축적을 억제하고 전신의 과도한 비대를 막는 데 도움을 줄 수 있다는 결과도 보고된 바 있습니다. 이러한 이유로 고구마는 장수에 도움이 되는 건강 식품으로 자주 언급됩니다.
4. 고지혈증에 좋은 음식 - 대추
대추에 들어 있는 환형 AMP 성분은 뇌혈관을 넓혀주고 혈액순환을 촉진하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 이와 함께 근육과 신경 기능을 원활하게 유지하는 데도 도움을 줄 수 있어, 전반적인 혈관·신경 건강 관리에 유익합니다.
5. 고지혈증에 좋은 음식 - 녹두
여름철 시원하게 즐기는 녹두국·녹두음료 등은 체열 상승을 완화해 주는 건강 음료로 잘 알려져 있습니다. 녹두를 식단에 포함하면 혈액 속 지방을 줄이고 심장을 보호하며, 관상동맥 질환을 예방·보조 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다.
임상 관찰에 따르면 고지혈증 환자가 하루 약 50g 정도의 녹두 또는 장콩을 꾸준히 섭취했을 때 혈청 콜레스테롤이 상당 폭(보고에 따라 약 70% 정도까지) 감소하는 결과가 나타난 것으로 알려져 있습니다. 중성지방 수치 변화는 상대적으로 크지 않을 수 있으나, 부작용이 적고 단백질 보충과 포만감 유지에 도움이 되기 때문에 고지혈증·비만·당뇨병이 있는 분들에게 녹두는 비교적 부담이 적은 식재료입니다.
6. 고지혈증에 좋은 음식 - 밤·호두
밤과 호두에는 오메가-3 지방산이 함유되어 있어 혈중 콜레스테롤 조절에 도움을 줄 수 있습니다. 특히 혈액 속 중성지질을 줄이고, 나쁜 지방이 과도하게 쌓이는 것을 막는 데 보탬이 됩니다. 적당량을 꾸준히 섭취하면 혈관 건강 관리에 긍정적인 영향을 기대할 수 있습니다.
7. 고지혈증에 좋은 음식 - 등 푸른 생선
청어, 연어, 정어리, 고등어, 참치 등 이른바 ‘등 푸른 생선’에는 오메가-3 지방산이 풍부하게 들어 있습니다. 이 오메가-3 지방산은 혈중 중성지방을 낮추고 혈압을 조절하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있어, 고지혈증 예방과 관리에 매우 유익한 식품군입니다. 주기적으로 식단에 포함하면 심혈관 건강에도 좋은 선택이 됩니다.
8. 고지혈증에 좋은 음식 - 양파
양파에 들어 있는 스테로이드계 프로필 화합물은 휘발성 성분과 함께 작용하여 혈중 지질을 낮추고, 동맥경화 진행을 억제하며, 심근경색 발생 위험을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 혈압을 낮추는 데도 보탬이 될 수 있어, 고지혈증과 고혈압이 함께 있는 분들에게 특히 유익한 식재료입니다.
9. 고지혈증에 좋은 음식 - 뽕잎
뽕잎차에는 루틴이라는 성분이 들어 있어 혈관을 튼튼하게 하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 루틴 성분은 혈관 벽을 보호해 주어 고지혈증으로 인한 혈관 손상 예방에도 유익한 것으로 알려져 있습니다.
10. 고지혈증에 좋은 음식 - 표고버섯
표고버섯에 풍부한 식이섬유는 장운동을 도와 배변을 원활하게 하고 변비를 완화하는 데 도움을 줍니다. 이 과정에서 장내 콜레스테롤 흡수가 감소해 혈중 콜레스테롤 수치 관리에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
또한 표고버섯에 함유된 핵산 계열 성분(신참퓨린 등)은 콜레스테롤 분해를 촉진하는 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 아울러 참나무 버섯류에는 중성지방(트리글리세리드)을 낮추는 데 기여하는 물질도 포함되어 있어, 고혈압·동맥경화가 있는 분들에게 식단에 자주 활용하면 도움이 될 수 있습니다.
11. 고지혈증에 좋은 음식 - 마늘
마늘은 혈액 내 콜레스테롤, 특히 우리 몸에 해로운 LDL 콜레스테롤을 줄이고 혈압을 낮추는 데 도움을 줄 수 있는 식품으로 알려져 있습니다. 아울러 혈전이 형성되는 것을 억제하는 역할도 해 심근경색이나 뇌졸중 같은 혈관성 질환의 위험을 낮추는 데 보탬이 될 수 있습니다.
12. 고지혈증에 좋은 음식 - 가지
가지는 색에 따라 흰 가지와 보라 가지로 나눌 수 있는데, 이 중 보라색 가지에는 여러 비타민과 함께 비타민 P가 상대적으로 많이 들어 있습니다. 비타민 P는 혈관 벽을 튼튼하게 하고 혈관의 탄력을 유지하는 데 관여해, 모세혈관 출혈을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
최근 의학적 연구 결과에서도 가지가 콜레스테롤 수치를 낮추고, 고지혈증으로 인해 혈관에 가해지는 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 채소로 주목받고 있습니다.
13. 고지혈증에 좋은 음식 - 땅콩
땅콩에는 불포화지방이 풍부하게 들어 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 특히 비타민 E 함량도 높아 혈관 벽에 혈소판이 과도하게 달라붙는 것을 막고, 혈관의 탄력 유지를 돕는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 작용 덕분에 적당량의 땅콩 섭취는 고지혈증 관리에 보조적인 역할을 할 수 있습니다.
14. 고지혈증에 좋은 음식 - 오이
오이에 들어 있는 풍부한 식이섬유는 장 운동을 활발하게 해 음식물 찌꺼기의 배출을 도와주며, 이 과정에서 콜레스테롤 흡수를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또 오이에 함유된 프로판올 말론산 성분은 체내에서 당이 지방으로 전환되는 과정을 억제하는 데 관여하는 것으로 알려져 있어, 체중 관리와 고지혈증 예방에 함께 도움이 될 수 있습니다. 과체중이거나 이미 고지혈증 진단을 받은 분이라면 식단에 오이를 자주 포함하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
15. 고지혈증에 좋은 음식 - 천마
천마는 예로부터 혈액순환을 돕고 막힌 혈관을 풀어준다고 알려진 식재료입니다. 혈류 흐름을 원활하게 하여 혈관 내에 노폐물이 쌓이는 것을 줄이는 데 도움을 줄 수 있어, 고지혈증으로 인한 혈관 건강 관리에 보조적으로 활용할 수 있습니다.
